從上等的Chardonnay到一級波爾多的酒莊，到世界上高價的葡萄酒，似乎都和似乎都和橡木桶脫不了關係。在葡萄酒的世界中，橡木桶是個被極度重視的項目之一，從種類，大小，年齡，木材到使用方式都會深深影響完成品，也就是葡萄酒的風味。到底為什麼要過桶(oak)？現在品迷網就用法國橡木桶為範例，來帶你了解：
法國桶(French Oak)
法國大部分地區都有生產橡木桶的天然橡樹林，此外還有大量用於船舶工業的大型種植園。從較冷的北部到溫暖的南部地區，都有天然森林的分佈。北部地區天氣更為寒冷，所出產的橡木紋理更密，而南部溫暖的天氣出產的橡木紋理更粗。
在造船時，橡木必須經過至少2年的燻製，以收縮和穩固木板，到使用時橡木的厚度約為35毫米，因此橡木的燻製最早始於造船業。這種燻製操作在製作橡木桶時也是十分必要的，因為這可以預防橡木桶出現過度縮水的現象。從凱撒石（Caesar stone）上的浮雕可以看出，橡木桶的使用最早可以追溯到公元前63年。
橡木產地
1、法國中部，包括納韋爾（Nevers）、阿利埃河（Allier）和特朗賽（Troncais，在阿利埃河的森林），這裡出產的橡木紋理較密。
2、利穆贊（Limousin），比起法國中部地區的橡木紋理稍粗，主要用於生產干邑。
3、勃艮第（Burgundy）區域，主要是指勃艮第周圍地區，這裡所產的橡木與法國中部地區有些類似，紋理較密。
4、孚日（Vosge），紋理較密，與法國中部類似。
